Reizen door Azië is voor mij altijd veel meer geweest dan alleen mooie plekken zien of lekker eten (al ben ik daar zeker niet vies van). Het is een avontuur waarin ik mezelf leer kennen, onverwachte connecties maak en de echte betekenis van vrijheid ontdek.

Twee keer had ik een bijzondere klik met een local. En ja, daar is wel eens om gelachen, ik ben nou eenmaal net even anders. Maar juist die momenten, zonder verwachtingen of maskers, zijn magisch. Ze laten zien dat echte verbinding simpel mag zijn.

Die vrijheid en puurheid gun ik iedereen. Ook in de liefde. Jezelf durven zijn, elkaar ruimte geven en samen het avontuur aangaan, dát is volgens mij waar het om draait.

Ik baal oprecht dat ik niet bij jullie bruiloft kan zijn, Roald en Daphne. Daarom heb ik deze website gemaakt (samen met mijn lieve collega’s) als een digitaal cadeau. Omdat ik, ook al zit ik aan de andere kant van de wereld (ja, in Japan, heerlijk sushi te eten), aan jullie denk.

Hopelijk maken jullie samen net zulke mooie herinneringen als ik tijdens mijn reizen. Misschien iets minder dramatisch maar minstens zo liefdevol. En wie weet, ooit samen op pad in Azië? Ik weet nog wel wat leuke plekken…

Zelf heb ik inmiddels een mooie lijst aan landen in Azië mogen afvinken: Vietnam, Thailand, Indonesië, Sri Lanka, Japan, Zuid-Korea… En uit al die plekken heb ik ervaringen geplukt die ik iedereen zou gunnen. Dus speciaal voor Roald en Daphne heb ik een paar dingen opgeschreven die je écht samen moet doen als stel in Azië. Dingen om samen om te lachen, te zweten, te verdwalen en hopelijk niet uit elkaar te gaan op een Thaise nachttrein.

Dus, pak die rugzak (of koffer, ook goed) en lees vooral verder. Ik hoop dat jullie ooit samen op deze plekken belanden en net zulke magische herinneringen maken als ik. Oké… misschien met iets minder drama. Maar wel minstens evenveel liefde.

6 dingen die je samen moet doen in Azië

1. Vietnam – Scooteren door Hà Giang Loop

Vergeet Halong Bay, ga voor Hà Giang. Huur een scooter (of laat hem vooral door je partner besturen als je angstzweet krijgt van scherpe bochten), rijd langs de Chinese grens en zeg af en toe: “wow” tegelijk. Dit is adrenaline, vrijheid en verliefdheid in één rit.

2. Thailand – Haal samen je PADI op Koh Tao

Koh Tao is niet alleen een tropisch paradijs, het is ook de goedkoopste plek ter wereld om je duikbrevet te halen. En wat is nou romantischer dan samen onder water leren communiceren met handgebaren terwijl je allebei stiekem in paniek raakt bij het zien van een nieuwsgierige barracuda?

Samen ademhalen onder water, elkaar redden als je je vin verliest (of de weg kwijt bent tussen het koraal) en na afloop proosten op jullie gezamenlijke overleving dát schept pas een band. Plus: mocht het ooit misgaan op het droge, dan kunnen jullie altijd nog samen ontsnappen… de diepte in.

3. Indonesië – Surfles op Bali

Gegarandeerd: veel vallen, veel lachen en minstens één plank op je hoofd. Maar het gevoel als jullie samen een mini-golfje pakken? Pure relatie-euforie. En daarna: kokosnoot drinken, zand in je bilnaad, geluk.

4. Sri Lanka – Treinreis van Ella naar Kandy

Het uitzicht lijkt op een screensaver, maar is écht. Ga samen uit de deuropening hangen (veilig!), voel de wind, en kijk elkaar eens aan zonder afleiding. Als dát geen romantiek is, weet ik het ook niet meer. Neem snacks mee, praat over alles en niks, en laat de tijd even stil lijken te staan. Deze rit is geen transportmiddel – het is de date.

Let wel op voor uitstekende takken langs het spoor. Uit eigen ervaring: het ziet er onschuldig uit, maar zo’n tak tegen je slaap doet serieus pijn en is allesbehalve romantisch. Dus hang lekker uit de trein, maar doe het met beleid.

5. Japan – In matching pyjama’s naar een onsen

Ja, het is eerst ongemakkelijk. Naakt badderen in een heetwaterbron terwijl je allebei probeert niet te glibberen. Maar daarna voel je je zó zen. En samen in yukata (die schattige kimono’s) naar de ramenbar gaan? Iconisch.

6. Zuid-Korea – Karaoke in een privésuite

Sluit je op, pak de microfoons, en zing je relatie naar een hoger niveau met Celine Dion of BTS. Pro tip: zet een weddenschap op het spel. Verliezer trakteert op streetfood óf moet die rare octopus eten.

En voor de zekerheid: 5 extra tips van een single met relatiewijsheid

• Laat elkaar met rust in de hitte. Niemand is charmant bij 38 graden en diarree.
• Plan vrije tijd. Af en toe een middagje solo doet wonderen voor je relatie.
• Zeg elke dag minstens één keer ‘wat ben jij leuk’. Zeker na een mislukte boottocht of tropische regenbui.
• Probeer samen écht iets buiten je comfortzone. Desnoods een kookles in een taal die je niet snapt.
• Koop een matching sarong. Lekker fout, maar iedereen zal jaloers zijn.